À moins d’une heure de Lyon, le Beaujolais cache bien plus que ses vignes. Entre les collines des Pierres Dorées et les premiers contreforts du Beaujolais vert, une poignée de villages au charme rare échappe encore aux circuits touristiques classiques. Ruelles médiévales, façades couleur miel, panoramas sur les monts du Lyonnais : ces villages atypiques du Beaujolais méritent une journée entière d’exploration. Voici cinq étapes authentiques pour composer votre itinéraire, à savourer au rythme lent des routes de vignobles.
Oingt, le joyau des Pierres Dorées
Impossible de parler des villages du Beaujolais sans commencer par Oingt, classé parmi les Plus Beaux Villages de France. Perché sur son éperon rocheux, ce bourg médiéval doit sa renommée à sa pierre calcaire ocre qui s’embrase au soleil couchant — d’où le surnom de « petite Toscane lyonnaise » donné à toute la région des Pierres Dorées. Montez jusqu’à la tour du donjon pour un panorama à 360° sur le vignoble, puis flânez dans les ruelles pavées où ateliers d’artistes et caveaux de dégustation se partagent les maisons vigneronnes. Conseil : venez en fin d’après-midi, quand la lumière dorée transforme le village en carte postale.
Ternand et Theizé, balcons médiévaux sur le vignoble
Moins connus qu’Oingt, Ternand et Theizé offrent pourtant le même dépaysement sans la foule. Ternand, ancienne place forte des archevêques de Lyon, a conservé ses remparts, son chemin de ronde et sa crypte carolingienne — un décor rare dans la région. À quelques kilomètres, Theizé séduit avec ses deux églises, son château de Rochebonne et ses points de vue sur la vallée d’Azergues. Entre les deux, la route serpente à travers vignes et bois : c’est l’un des plus beaux tronçons du Beaujolais pour une balade en voiture décapotable, fenêtres ouvertes sur le paysage. Prévoyez une pause dans l’un des caveaux familiaux qui jalonnent la route : les vignerons y accueillent volontiers les visiteurs de passage pour une dégustation improvisée de leurs cuvées.
Vaux-en-Beaujolais, le vrai Clochemerle
Amateurs d’histoires savoureuses, direction Vaux-en-Beaujolais, le village qui a inspiré à Gabriel Chevallier son roman satirique « Clochemerle » en 1934. Le village cultive cet héritage avec humour : fresques murales, cave de Clochemerle installée dans un décor théâtral, et même la fameuse « pissotière » municipale au cœur de l’intrigue du roman. Au-delà du clin d’œil littéraire, Vaux offre une terrasse naturelle sur les crus du Beaujolais et d’excellentes tables où goûter un authentique coq au vin accompagné d’un Brouilly.
Beaujeu et Salles-Arbuissonnas, aux racines du Beaujolais
Cap au nord pour finir votre boucle par deux villages chargés d’histoire. Beaujeu, capitale historique qui a donné son nom à toute la province, aligne maisons à colombages et musée des traditions populaires ; c’est ici que bat le cœur des festivités du Beaujolais Nouveau chaque troisième jeudi de novembre. À Salles-Arbuissonnas-en-Beaujolais, le cloître roman du prieuré — l’un des seuls de la région — vaut à lui seul le détour. Deux étapes idéales pour comprendre l’âme de ce territoire entre Bourgogne et Lyonnais.
Composez votre itinéraire au départ de Lyon
En une journée depuis Lyon, une boucle Oingt – Ternand – Theizé – Vaux-en-Beaujolais – Beaujeu se parcourt confortablement en 90 kilomètres de routes sinueuses et panoramiques — un terrain de jeu idéal pour une voiture de caractère. Explorez la région avec votre location Devinci ou PGO : silhouette néo-rétro, conduite ludique et arrêts photo garantis devant les façades dorées. Réservez votre journée d’évasion et découvrez le Beaujolais comme il se vit le mieux : sans hâte, village après village.
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